בשבועות האחרונים, לאחר שאיראן השתכנעה ללא ספק בחשיבותו המכרעת של המצר, היא הפכה אותו מנשק טקטי זמני לסיום המלחמה לנשק אסטרטגי שהיא מנופפת בו ללא הרף כדי לחזק את עמדת המשא ומתן…
בשבועות האחרונים, לאחר שאיראן השתכנעה ללא ספק בחשיבותו המכרעת של המצר, היא הפכה אותו מנשק טקטי זמני לסיום המלחמה לנשק אסטרטגי שהיא מנופפת בו ללא הרף כדי לחזק את עמדת המשא ומתן שלה. זה בדיוק מה שהניע את וושינגטון לחדש את פעולותיה הצבאיות נגדה לפני כשבועיים, בניסיון לחלץ את הקלף הזה מידי טהרן, משום שהוא משנה לחלוטין את מאזן הכוחות.
מעגל קסמים זה יימשך עד שההתקפות ייפסקו, בין אם באמצעות הסכם פוליטי מתמשך ובין אם בכוח. מאמצי גישור, האחרון שבהם הוא התיווך בעומאן, נותרו פתוחים להשגת פתרון מקובל הדדית לדילמה זו.
איראן, שנקלעה למצב קשה עקב לחץ צבאי גובר מצד ארה"ב - שכלל עשרות תקיפות אוויריות ליליות על אתרים ומטרות רגישים - החליטה לנקוט בקלף אסטרטגי שני, חשוב לא פחות. היא קראה לתנועת החות'ים, שהואשמו על ידי המערב ומדינות המפרץ בקבלת כספים, נשק, טילים בליסטיים, רחפנים וכלי שיט צבאיים ממשמרות המהפכה האיראני, לפעול לניתוק נתיבי הים במצר באב אל-מנדב .
החות'ים החלו לפגוע בכמה ספינות ומכליות נפט המשתמשות במצר זה בשבוע שעבר, תוך התמקדות בהתקפותיהם על ערב הסעודית, אותה הם מאשימים בהטלת מצור עליהם. יש לציין כי נמלי חודידה, כולל סליף וראס עיסא, נותרו פתוחים ומקבלים ספינות הנושאות מזון, מוצרים בסיסיים ודלק, ולא נפגעו מזה זמן רב.
עם הצטרפותם של החות'ים לסכסוך לצד איראן, הסכסוך הנוכחי התרחב אוטומטית וכולל זירות חדשות, מה שמעלה חששות כבדים לגבי עימותים מחודשים בין ערב הסעודית לחלק תימן הנשלט על ידי החות'ים. כתוצאה מכך, המלחמה המתמשכת קיבלה ממד אזורי רחב יותר שעלול להשפיע לרעה על האזור כולו ועל פעילותו, אלא אם כן מאמצי השלום הנוכחיים יצליחו לרסן את ההסלמה ולהשיב את השקט על כנו.
חשוב לזכור כי מחיר חבית נפט גולמי מסוג ברנטנע בין 70 ל-73 דולר לפני פרוץ המלחמה נגד איראן בסוף פברואר. בשיא הסכסוך, מחיר החבית עלה על 119 דולר לפני שירד במקביל להתקדמות המשא ומתן בין וושינגטון לטהרן. עם זאת, עם חידוש הלחימה בין הצדדים, המחירים החלו לעלות שוב, מה שאיים על גל אינפלציה עולמי מחודש.
ראוי לציין כי המחירים, אשר זינקו לאחר פרוץ המלחמה, ירדו רק באופן חלקי ובמידה מוגבלת כאשר המשא ומתן התקדם באופן חיובי בחודשים האחרונים. אין ספק, התנודתיות הנוכחית של מחיר חבית הנפט סביב רף 100 הדולר תניע את מדינות העולם להרים שוב את קולן כדי לעצור את המלחמה ולדרוש חזרה לשולחן המשא ומתן.
לסיכום, כל הצדדים המעורבים בסכסוך האזורי ניצבים בפני שלב קשה ועדין, משום שכל טעות בחישוב עלולה להפוך את המצב הנוכחי ממאבק שמטרתו שיפור עמדות משא ומתן לעימות צבאי עז וגדול, אשר יערבב מחדש את הקלפים האסטרטגיים ברחבי המזרח התיכון כולו.
הימים הקרובים הם מכריעים בקביעת כיוון הדברים, לטוב ולרע, תוך התחשבות בכך שמשחק באש עם קלפים אסטרטגיים עלול לשרוף את כולם אם המלחמה תצא משליטה.
קרא את הכתבה המלאה במקור