הקלטות חדשות שנחשפו על ידי ה"ניו יורק טיימס" שופכות אור על שורת שיחות שקיימו ראש הממשלה בנימין נתניהו והסנאטור האמריקני לינדזי גרהאם, במסגרת המאמצים להתמודד עם האפשרות שבית הדין הפלילי הבין-לאומי בהאג יוציא נגד נתניהו צו מעצר. הפרסום מגיע לאחר שנתניהו השתתף אמש (שלישי) בהלווייתו של גרהאם בוושינגטון, ומבוסס על חומרי תיעוד שנאספו במשך שנים לצורך סרט דוקומנטרי על הסנאטור.
על פי הדיווח, אחת השיחות התקיימה בסוף אוקטובר 2024, ימים לפני ההחלטה הצפויה של בית הדין. במהלך השיחה אמר נתניהו כי "פאנל של שלושה שופטים יקבל את ההחלטה בקרוב מאוד", ובהמשך התייחס לטענות להתנהגות בלתי הולמת שהועלו נגד התובע הראשי של בית הדין, כרים ח'אן. לדבריו, "העננה הכבדה" שנוצרה סביבו עשויה להצדיק בחינה מחודשת של ההליך לפני קבלת החלטה בנושא צו המעצר.
בהמשך השיחה הציע נתניהו לגרהאם לקדם פנייה רשמית מצד מחוקקים אמריקנים. "ייתכן שאפשר יהיה לפנות לבית הדין ולומר: 'אנחנו רוצים לבחון את זה מחדש לפני שתעשו משהו, לפני שתוציאו צו מעצר. צריך לקיים בחינה מחודשת של כל התהליך הזה'", אמר נתניהו. הוא הוסיף: "צריך להסיר את העננה או הכתם הזה לפני שממשיכים". לאחר מכן הציע: "אני מציע שתשלח מכתב, אולי יחד עם עוד כמה סנאטורים", ואף ציין כי רצוי לכלול גם חברי קונגרס מהמפלגה הדמוקרטית.
