בכירי ההתאחדות לשעבר דורשים: אנגליה צריכה להחרים את המונדיאל

הלחץ על ההתאחדות האנגלית להוביל חרם על המונדיאל הולך וגובר, בעקבות תוכניתו של נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו להעביר חלק מהשליטה המסחרית במפעלים הגדולים של הארגון לידי קבוצת משקיעים פרטיים. ראשי ההתאחדות לשעבר ופוליטיקאים בבריטניה קראו לאנגליה וליתר מדינות אירופה לנקוט צעד חריף, עד כדי פרישה מהטורנירים של פיפ"א.לפי "טלגרף", התוכנית צפויה להעניק לקבוצת משקיעים שליטה בזכויות המסחריות של המפעלים המרכזיים לגברים ולנשים, בעסקה שהיקפה מוערך בכ-15 מיליארד ליש"ט. 55 ההתאחדויות החברות באופ"א יקיימו היום (חמישי) שיחת חירום, שבה תיבחן האפשרות להתנגד לפיפ"א באופן משותף ולסכל את המהלך.יו"ר ההתאחדות האנגלית לשעבר, דייויד ברנסטיין, תקף בחריפות את התוכנית. "כל העניין הזה מסריח", אמר. "אנחנו צריכים שיהיה לנו האומץ להחרים את המונדיאל. ההתאחדות האנגלית חייבת לתמוך בכך, ואנחנו צריכים לעבור ממילים למעשים".ברנסטיין הדגיש כי אנגליה אינה יכולה לפעול לבדה, אלא כחלק מחזית אירופית רחבה. פרישה משותפת של מדינות אופ"א עשויה לכלול את מונדיאל הנשים ב-2027, גביע העולם למועדונים ב-2029 ומונדיאל הגברים ב-2030.מנכ"ל ההתאחדות לשעבר, מארק פאליוס, הסביר כי זהו הנשק החזק ביותר שעומד לרשות אופ"א. "אם ספרד, צרפת, אנגליה וגרמניה לא יגיעו, זה כבר לא יהיה אותו אירוע", אמר. "אם אופ"א לא תופיע למונדיאל הבא, זה יהיה אסון כלכלי מוחלט עבור פיפ"א. זה הקלף המרכזי שלה, ואני מקווה שהיא תשתמש בו".