נבחרת הנוער של ישראל תעלה היום (חמישי, 14:00) רבע גמר אליפות אירופה בטרנטו כשמהצד השני מחכה נבחרת סלובניה. המנצחת במשחק תעלה לחצי הגמר, תתקרב מאוד לפודיום, ותבטיח את השתתפותה באליפות העולם עד גיל 19 בשנה הבאה בצ'כיה. המפסידה, תרד למשחקי הדירוג 5-8, כשרק מי שתסיים חמישית תיקח כרטיס לאליפות העולם.הסלובנים נחשבים לאחת הנבחרות החזקות באליפות. הכוכב הגדול שלהם הוא כמובן סטפן יוקסימוביץ', דונצ'יץ' השמאלי, מי שאמור להיבחר בלוטרי של דראפט ה-NBA הקרוב. אך חוץ ממנו מככב גם איגור סטיפנוביץ' שרושם 16.8 נקודות למשחק, והפורוורד מקס צ'יפרלה מצדביטה לובליאנה.אלא שהנבחרת לא צריכה להתמודד רק עם היכולת הסלובנית, אלא גם עם השדים של השנים האחרונות במפגשים בין הנבחרות.
יריבה קשה ואיכותית. יוקסימוביץ' וסלובניה/אתר רשמי, FIBAההיסטוריה של הכדורסל הישראלי והסלובני ידועה. הסלובנים היו אלה שמנעו מנבחרת העתודה של ישראל ב-2000 ו-2004 לחגוג זכייה באליפות אירופה ויצרו סוג של מיתולוגיה במשחקים בין הנבחרות. אלא שישראל שברה את ההגמוניה בשנים שלאחר מכן, ועד לשנים האחרונות, היה נראה שמה שנשאר מאותו סוס שחור, היה בעיקר ההיסטוריה.אלא שבשנתיים האחרונות, אגדת סלובניה חזרה ובגדול. הסלובנים הם מזמן לא רק לוקה דונצ'יץ', כשנבחרת העתודה שלהם זכתה לפני שבועיים באליפות אירופה. בסך הכל נפגשו ישראל וסלובניה ארבע פעמים תוך שנתיים בגילאי הנבחרות, והתוצאות רעות מאוד עבור ישראל.לפני שנתיים בטמפרה נפגשו נבחרות הנוער של ישראל וסלובניה למשחק על מדליית הארד באליפות אירופה. ישראל הגיעה אחרי אליפות נהדרת, אבל לא יכלה לויט חרבאר וזאק סמרקר שקלעו 24 ו-21 נקודות בהתאמה והפסידה 84:70. בן שרף סיים את המשחק עם 26 נקודות.שנה עוברת, אותן נבחרות נפגשות באליפות העולם בשוויץ, הפעם בשלב רבע הגמר. ישראל אופטימית, אבל מקבלת בראש 79:55. שוב פעם סמרקר הצטיין עם 22 נקודות. בישראל הופיע בגדול רק אורן סהר עם 20 נקודות, כשעומר מאייר מסיים הופעה חלשה עם 9 נקודות.
