עודכן לאחרונה: 29.7.2026 / 8:35
ויטמין C ידוע בעיקר בזכות תפקידו בפעילות התקינה של מערכת החיסון, בייצור קולגן ובהגנה על התאים. עכשיו, מחקר חדש מצביע על תפקיד אפשרי נוסף שלו: אנשים מבוגרים שבדמם נמצאו רמות גבוהות יותר של הוויטמין נטו להציג גם סימנים למבנה מוח "שמור" יותר.במחקר, שפורסם בכתב העת PLOS One, השתתפו 2,044 תושבי יפן מעל גיל 64. החוקרים השוו בין רמות של ויטמין C בדמם לבין סריקות MRI של המוח. אבל המומחים לא הסתפקו במדידת נפח החומר האפור והלבן במוח כמו שנהוג לעשות במחקרים מהסוג הזה, אלא בדקו גם כיצד אזורים שונים במוח מתקשרים זה עם זה ופועלים יחד כמערכת אחת.לאחר שלקחו בחשבון הבדלים בגיל, במין, בהשכלה, בפעילות הגופנית, בעישון ובמצבים רפואיים כמו סוכרת ויתר לחץ דם, הם זיהו דפוס עקבי: רמות נמוכות יותר של ויטמין C נקשרו לנפח קטן יותר של חומר אפור ולשינויים בקישוריות המוחית שקשורה לתפקודים קוגניטיביים מרכזיים.
אילוסטרציה/ShutterStockהרשת שפועלת כשאנחנו לא עושים כלוםבמסגרת המחקר הזה, המומחים התמקדו בין היתר ב"רשת ברירת המחדל" - קבוצת אזורים במוח שפועלת בתיאום גם כשאנחנו לא מבצעים משימה חיצונית מוגדרת. הרשת מעורבת בזיכרונות אישיים, בחשיבה על העתיד, בקשב, בעיבוד מחשבות ובהתבוננות פנימית.שינויים במבנה ובקישוריות של הרשת הזאת מופיעים עם ההזדקנות ונחקרו גם בהקשר של ירידה קוגניטיבית ומחלות ניווניות של המוח. במחקר הנוכחי, רמות גבוהות יותר של ויטמין C נקשרו לשימור טוב יותר של חלקים ברשת שנוטים להיחלש עם הגיל ולשיעור נמוך של שינויים מבניים האופייניים למוח מבוגר יותר.גם באזורים מסוימים של החומר האפור, בהם קליפת המוח הקדם-מצחית ואזורים הקשורים לרשת ברירת המחדל, נמצא קשר חיובי בין רמות הוויטמין לבין נפח הרקמה. זהו המחקר הגדול הראשון, לדברי החוקרים, שמצביע על קשר בין רמת ויטמין C שנמדדה ישירות בדם לבין המבנה של רשתות כאלו בתוך המוח.עם זאת, לא נמצא קשר ישיר בין רמת הוויטמין לבין ציוני המשתתפים במבחן קוגניטיבי כללי. כלומר, סריקות המוח הצביעו על הבדלים מבניים ברורים, אך המחקר לא הראה כי אנשים עם יותר ויטמין C בדם בהכרח זכרו יותר או חשבו מהר יותר.
