איפה פילדלפיה החדשה ופורטלנד? דירוגי העוצמה העדכניים ב-NBA

החתימה המרעישה של לברון ג'יימס בפילדלפיה היתה ככל הנראה אבן הדומינו האחרונה לה חיכו ב-NBA, וכעת עושה רושם שרוב סגלי הקבוצות פחות או יותר סגורים לקראת עונת 2026/27.ב-ESPN וב"אתלטיק", שניים מגופי התקשורת הגדולים בארצות הברית, פרסמו את דירוגי העוצמה העדכניים שלהם, והציבו את הסיקסרס במקום החמישי. בזה של "האתלטיק" האלופה המכהנת ניו יורק בפסגה, בעוד ESPN העניקו אותה לאוקלהומה סיטי והציבו את הניקס במקום השלישי בלבד.פורטלנד דורגה 16 ב"אתלטיק" ו-18 ב-ESPN, שם עסקו בעיקר בבעלים החדש טום דאנדון: "הוא בילה את החודשים הראשונים שלו כבעלים בכותרות שליליות מכל הסוגים: הוא ביצע גל פיטורים נרחב, נפרד מצוות השידור הפופולרי של הקבוצה ומינה את המאמן מייקה נורי בחוזה לא שגרתי המתחדש משנה לשנה. חשוב מכול, המאבק המתמשך שלו עם הרשויות המקומיות סביב הסכם המימון לאולם עורר חשש בעיר שהוא עשוי לנסות להעביר את הקבוצה, שהפכה למוסד בפורטלנד מאז 1970."הדבר הבולט ביותר בימיו הראשונים של עידן דאנדון הוא עד כמה לא אכפת לו מההשפעה של הפרסום השלילי. פורטלנד צברה מומנטום חיובי כשהעפילה לפלייאוף בעונה שעברה, והעונה הקרובה תכלול את הקאמבק המרגש של דמיאן לילארד לעיר. במקום לרכוב על גל האופטימיות הזה, דאנדון ניסה לטלטל את הספינה ככל האפשר כדי לקדם את האינטרסים הכלכליים ארוכי הטווח שלו. האם דאנדון באמת רוצה שהאוהדים המשלמים יהיו מודאגים מהמשא ומתן על האולם במקום להתרגש לקראת מה שאמורה להיות העונה הטובה ביותר של המועדון מאז 2018/19? ומה בדיוק יש לו להציע לשחקנים חופשיים ולמועמדים לטרייד, שמכירים אותו רק בזכות הקמצנות וההתנהלות הכוחנית שלו?"