"בואו נדבר על הפיל שבחדר", פתחה המראיינת הצעירה את הערב בבית ציוני אמריקה בתל אביב, אל מול קהל של כ-300 איש, רובם צעירים וצעירות, שמועמדי הפריימריז במפלגת הדמוקרטים מבקשים לשכנע…
"בואו נדבר על הפיל שבחדר", פתחה המראיינת הצעירה את הערב בבית ציוני אמריקה בתל אביב, אל מול קהל של כ-300 איש, רובם צעירים וצעירות, שמועמדי הפריימריז במפלגת הדמוקרטים מבקשים לשכנע אותם לבחור בהם. הפורום המארח הוא פורום דב, ראשי תיבות של דמוקרטיה וביטחון, קבוצה של צעירי מפלגת הדמוקרטים שהוקמה לפני כשלושה חודשים. בניגוד לסטיגמות, בסמן השמאלי של גוש השינוי יש לא מעט קולות כאלה; הם מסמנים את התחייה המחודשת של העבודה ומרצ, שאחרי המפלה בבחירות הקודמות צפויות להביא הפעם כעשרה מנדטים.
הפריימריז למפלגת הדמוקרטים יתקיימו ביום שני הקרוב. לאור השילוב בין שתי המפלגות, הסקרים המחמיאים ומספר המתפקדים הגבוה שהצליחה לרשום המפלגה - 112,000 איש - הם כוללים מאבקים ייצריים ורווי פוליטיקה, קרבות בין שמות חדשים לישנים ואינטרסים מנוגדים. לא פחות מ-51 מועמדים מתחרים על 12-10 מקומות ריאליים, רצים מחוג בית אחד למשנהו, ומנסים לגייס גם את תמכית מוקדי הכוח המסורתיים של שתי המפלגות.
בשבועות האחרונים נדדנו בין חוגי הבית והכנסים של המפלגה, שוחחנו עם המועמדים ומיפינו את הקרב האמיתי על המקומות הריאליים ברשימה לכנסת. מי נאבק בצמרת, מי יפתיע, את מי מנהיגי הגוש לא רוצים לראות בכנסת הבאה אך בכל זאת יש לו סיכוי להשתחל אליה - וברקע גם שאלת מיליון הדולר: האם הדמוקרטים יצליחו לסחוף את הרחוב הערבי ולייצר את המהפך המספרי מול מחנה נתניהו?
תוך זמן קצר הצליח פורום דב למשוך אליו את שלושת חברי הכנסת של המפלגה - נעמה לזימי, גלעד קריב ואפרת רייטן - וכן חלק ניכר מהמועמדים לכנסת הבאה, וגם קבוצה גדולה של צעירים שמילאו את האולם בתל אביב בתחילת החודש. כך, הראשונים שעלו על הבמה בכנס הפורום הם שלושת חברי הכנסת המכהנים של מפלגת הדמוקרטים, שהתיישבו בסדר התואם את כל הערכות לקראת תוצאות הפריימריז, החל מהמקום הראשון: נעמה לזימי, גלעד קריב ואפרת רייטן, בסדר הזה. עוד נגיע לזה.
"יש לנו 20 דקות, אנחנו חייבים לחזור להצבעות בכנסת עד חמש בבוקר", אמרה מיד יו"ר סיעת הדמוקרטים, ח"כ אפרת רייטן, בכובעה כמי שמתכללת את המאבק האופוזיציוני של המפלגה בכנסת.
"הפיל שבחדר", השאלה הראשונה ששאלה המראיינת, הוא "איך משכנעים את הציבור הישראלי שההתנחלויות הן נטל ביטחוני ושצריך ואפשר לפנות את חלקן כדי לסיים את הסכסוך עם הפלסטינים".
זהו לא סתם פיל קטן; בשאר המפלגות בגוש - מנפתלי בנט ועד גדי איזנקוט - לא תשמעו טקסטים דומים לאלה שהיו כאן. מפלגת הדמוקרטים היא פסיפס מורכב במיוחד של מה שנותר מהשמאל הישראלי, וחבריה מבקשים להעלות על נס את שיח השלום וההסדרים המדיניים. יש בה אנשי עבודה מתונים, ולצידם אנשי מרצ שנחשבים רדיקליים; בקהל, קומץ מפגינים שלא הסתפק בדברים שנאמרו על הבמה הניף שלטים למען שחרור מנהל בית החולים מעזה שנעצר, ונגד עינויים בבתי הכלא.
השאלה הזו גם מסמנת דבר הולך ונעלם בפוליטיקה הישראלית: מפלגה שמתעסקת ברעיונות אידיאולוגיים ברורים. לא רק החלפת הממשלה היא היעד, ולא רק נושאי מיינסטרים כמו גיוס חרדים. בזה אחר זה השמיעו חברי הכנסת של המפלגה טקסטים בעד חילופי שטחים וגם החזרתם, בטענה כי כך הגיעה ישראל לכל הסכמיה המדיניים. לזימי אמרה כי כל הסדר עתידי יכלול גם פינוי של חלק מההתנחלויות; קריב הזהיר מ"תודעה כוזבת" שייצר הימין הישראלי נגד הנושא, ורייטן היותר ניצית ביטחונית מהשניים מודה כי אם חלום ה-61 יתממש - יהיו מאבקים בתוך הקואליציה על הנושאים הללו.
גם בתל אביב וגם בחוג הבית בעיר ההפוכה לה ירושלים, שם התקבצו כ-50 מתפקדים מבוגרים יותר במכללה הרפורמית קולג' יוניון, התחושה שעולה מהשאלות היא כי מצביעי המפלגה לא רוצים יותר "להתנחמד". "ממשלת השינוי החליפה את נתניהו אך לא החליפה הרבה מהדרך שלו", אומר עמית קלדרון, צעיר בשנות ה-30 לחייו. "חייבים להחליף את הדרך".
האווירה הזו היא בדיוק מה שמטריד את ליברמן, בנט ואיזנקוט, שסבורים כי הדמוקרטים, וגם היו"ר יאיר גולן, מרתיעים את המתנדנדים - מצביעי קואליציה מאוכזבים - לעזוב את גוש נתניהו ולעבור לגוש האופוזיציה. בקואליציה מזהים את החשש הזה, ולכן סמוטריץ' מפעיל קמפיין שבו הוא כל הזמן מזכיר את גולן. בליכוד מתמקדים באזכור הערבים, אך ברור כי גם הפחדת הציבור הימני מהדמוקרטים היא חלק מתכנית העבודה.
אך עוד לפני השיח על שלום והפלסטינים, אין צל של ספק כי מפלגת הדמוקרטים היא קודם כל הבית הפוליטי של אנשי המחאה נגד הממשלה, בדגש על מה שמכונה בחוגיהם "ההפיכה המשטרית". יש הלימה ברורה בין מי שהיה פעיל בולט במחאה לבין הדמויות שנאבקות כעת על מקומות ריאליים ברשימה, וזהו השיחה הבולט והמרכזי במפלגה. בדומה לשיח המדיני, במפלגות גוש השינוי כמו יש עתיד ואיזנקוט רואים בהשתלטות חלק מאנשי המחאה על הדמוקרטים כסמן להקצנה של המפלגה, וחוששים מכניסת גורמים פרובוקטיביים לכנסת.
כאמור, ספר המתפקדים בדמוקרטים הגיע ל-112 אלף בוחרים, כמעט פי שניים ממה שהיה לשתי המפלגות יחד בפריימריז הקודמים: בשנת 2022 עמד מספר המתפקדים של מפלגת העבודה על 40,000, ואילו של מרצ על 18,000. המספר הגדול של המתפקדים החליש משמעותית את הדילים והקולות המאורגנים ההיסטוריים של העבודה ומרצ, אך עדיין ניתן למצוא להם זכר בהסדרים בין המועמדים. הקרבות על המקומות ברשימה יושפעו מההסכם בין מרצ לעבודה, שמבטיח ייצוג למרצ, מההחלטה של גולן אם לשריין מועמדים משלו במקומות 2 ו-10 וגם מעיקרון הריצ'רץ המגדרי - כך שאם אישה תעקוף גבר או הפוך, זה ישנה מעט את הסדר. ההצבעה דיגיטלית, וכל מתפקד יכול לבחור בין שישה לשמונה מועמדים.
על פי כל הערכות, חברי הכנסת המכהנים יככבו בקלות בצמרת הרשימה, אלא אם לא תהיה סנסציה אמיתית. לזימי, מי שניצחה גם בפריימריז הקודמים, היא המועמדת הבולטת ביותר לנצח גם הפעם ולהתברג במקום השני ברשימה - מיד אחרי גולן. מי שרק לפני שתי קדנציות נכנסה כחברת כנסת דרך החוק הנורבגי, הפכה לאחת הדמויות הפופולריות ביותר במפלגה. בצד השני של המתרס הפוליטי היא נתפסת כפרובוקטורית שהייתה מעורבת בחסימות כבישים, אך היא לא מתנצלת על כך ואומרת בגאווה שפעלה למען החטופים.
ללזימי יש שותפות פוליטית הדוקה וארוכת ימים עם קריב, ולשניים גם יש מטה טלפוני משותף. קריב זוכה גם הוא לאהדה רבה במפלגה, כמי שבלט גם בהיותו פרלמנטר נגד החקיקה המשפטית - וכמי שמשמיע קול משמעותי נגד כל מה שעושה הקואליציה ביהודה ושומרון, ומדבר במונחים של שלום. לאור הריצ'רץ' המגדרי המובטח, הוא צפוי להתברג מיד אחרי לזימי.
רייטן, לעומתם, היא לא חלק מאותו ציר פוליטי; היא מקבלת קרדיט על היותה יו"ר הסיעה בכנסת כמי שתכללה את כל המאבק האופוזיציוני של המפלגה, לצד הצלחתה לקדם חוקים מול הקואליציה. היא נחשבת כמי שמייצגת את מפלגת העבודה של פעם, נתמכת באופן מובהק על ידי התנועה הקיבוצית, ואהודה בקרב המתפקדים החופשיים.
קרא את הכתבה המלאה במקור
