"אני מתחנן בפניכם, אין חילול השם גדול יותר מלראות יהודי שומר תורה ומצוות בוגד בעמו", אמר הרב כהן. הוא הזהיר כי שיתוף פעולה כזה יוביל למאסר ויהרוס את חייהם של המעורבים ושל משפחותיהם.
לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", גיוס הרב כהן ורבנים נוספים הוא חלק מקמפיין ישראלי רחב נגד ניסיונות הריגול של איראן. בחודשים האחרונים הוגשו כתבי אישום ביותר מ-60 פרשות נגד חיילים ואזרחים, יהודים וערבים, דתיים וחילונים. אחד החשודים האחרונים הוא אזרח אמריקאי שלמד בישיבה חרדית בירושלים ונעצר ב-9 ביוני. לפי כתב האישום, הוא עמד בקשר עם סוכן מודיעין איראני וצילם אתרים רגישים תמורת תשלום.
השיטה מתחילה בדרך כלל בהצעה לכסף קל תמורת משימה פשוטה, כמו צילום הרחוב או השכונה שבהם מתגורר המגויס. בהמשך הדרישות הופכות חמורות יותר וכוללות איסוף מידע על תשתיות חיוניות, מערכות ביטחוניות, בסיסים צבאיים ומערכי הגנה אווירית.
בהמשך העבירו האחים לסוכן את פרטיו של אזרח איראני אקראי וטענו בכזב כי סייע לישראל בתקיפה שבה נהרגו בכירים איראנים. לפי ההתכתבויות, אותו אזרח נחקר באיראן אך שוחרר לאחר שהחשדות נגדו הופרכו. האחים נעצרו בינואר והואשמו במרץ. במשטרה טוענים כי קיבלו יחד כ-100 אלף שקל במטבעות דיגיטליים וכי המניע היחיד שלהם היה כסף.
