במכתב נכתב כי על כלי השיט חל איסור לטעון מטענים בנמלים סעודיים או לפרוק בהם סחורות. החות'ים הזהירו כי ספינות שיפרו את ההוראה יהיו חשופות לסנקציות, ואף "עלולות להיות יעד לתקיפה בכל מקום הנמצא בטווח הפעילות של הכוחות המזוינים התימניים".
ההודעה נשלחה על ידי מרכז תיאום הפעולות ההומניטריות, HOCC, גוף הפועל מצנעא ומשמש את החות'ים להעברת אזהרות והוראות לחברות ספנות. לפי רויטרס, התנאים החדשים נכנסו לתוקף כבר ביום שני בשעה 12:01 לפי שעון גריניץ'. החות'ים המליצו לחברות להפעיל "זהירות מרבית" בכל פעילות הקשורה לסעודיה.
אחד הגורמים בחברות שקיבלו את המכתב אמר לרויטרס כי בשלב זה ההודעה נתפסת בעיקר כתזכורת לכך שהחות'ים עדיין מסוגלים לאיים על נתיבי השיט באזור. עם זאת, לא ברור אם הארגון יסתפק באזהרות או יעבור לתקיפות בפועל.
למהלך עלולות להיות השלכות משמעותיות על הסחר העולמי ועל שוק האנרגיה. מצר באב אל-מנדב הוא שער הכניסה הדרומי לים האדום ואחד מנתיבי השיט החשובים בעולם. סגירתו עלולה לפגוע בייצוא הנפט הסעודי מנמל ינבוע, לאלץ מכליות להקיף את אפריקה ולהאריך את המסע לאסיה ולאירופה בשבועות. אנליסטים הזהירו כי שיבוש משמעותי בתנועה עלול להוביל לעלייה חדה במחירי הנפט, בעלויות הביטוח ובמחירי ההובלה הימית.
