דרמה גדולה מתרחשת מאז שעות הצהריים באזור חוף חופית שבצפון אשקלון, שם נמשך מבצע חיפושים נרחב אחר יובל כוגן, ילד בן 4 שנעלם במהלך בילוי משפחתי. במשטרה הגדירו את האירוע כמקרה של נעדר בסיכון גבוה, ובשל כך הופעלו כוחות רבים מהיבשה, מהים ומהאוויר בניסיון לאתרו במהירות. לפי הדיווחים, גם שב"כ מעורב כעת בחיפושים.
על פי הדיווח שמסר האב, הוא הגיע למקום יחד עם יובל ושתי אחיותיו בשעות הצהריים. לדבריו, במהלך השהות בחוף הוסטה תשומת לבו לזמן קצר, וכשפנה שוב לעבר בנו הבחין כי הילד איננו. על פי ההודעה שנמסרה למשטרה, ההיעלמות אירעה סמוך לשעה 13:00 באזור הדיונות שבין מצוק הכורכר לקו המים של חוף חופית.
מיד עם קבלת הדיווח הוקם חפ"ק משטרתי בטיילת אשקלון, וממנו מנוהל מבצע החיפושים. מאות שוטרים, מתנדבים, גששים וכוחות נוספים סורקים את רצועת החוף, הדיונות והשטחים הפתוחים הסמוכים, הן רגלית והן באמצעות כלי רכב ייעודיים.
במקביל פועלים גם אמצעים אוויריים וימיים. מסוק של המערך האווירי של המשטרה ורחפנים מבצעים סריקות מלמעלה במטרה לאתר כל סימן אפשרי, בעוד שיטור ימי וצוללנים של יחידות המתנדבים בודקים את המים כדי לשלול אפשרות של סחיפה לים.
