המשטרה מעריכה כי יובל בן ה-4, שנעדר במשך יממה שלמה באזור חוף ניצנים, לא נחטף ולא היה קורבן לאירוע פלילי – אלא התרחק מהמקום וצעד לבדו לאורך קילומטרים.
על פי הממצאים הראשוניים, ביום חמישי סמוך לשעה 12:50 שהה יובל בחוף יחד עם אביו ואחיותיו. בשלב מסוים אמר לו אביו כי הוא יכול "לחקור את הטבע". בתוך דקות של חוסר תשומת לב נותק הקשר בין הילד לבין בני משפחתו.
בזמן שבני המשפחה החלו לחפש אותו לכיוון דרום, יובל כבר צעד לבדו צפונה. לפי ההערכות, הוא עבר מרחק של כ-4 קילומטרים, ללא אוכל וללא שתייה.
במהלך הדרך עצר הילד מדי פעם למנוחה, ובשלב מסוים קיבל החלטה להישאר במקום מוצל. במשטרה מעריכים כי ההחלטה הזו הייתה משמעותית מאוד, וככל הנראה הצילה את חייו.
כזכור, אחרי שעות של מתח, בעוד עם ישראל כולו עוצר את נשימתו, יובל אותר לבסוף ביום שישי אחר הצהריים במרחק של כקילומטר מחוף ניצנים, לאחר שעות ארוכות של חיפושים נרחבים.
עדותו של הילד נגבתה על ידי חוקרת ילדים ונמצאה מהימנה. בשלב זה, כאמור, נשלל החשד לפלילים, והחקירה מתמקדת בשחזור נסיבות היעלמותו ובבדיקת השתלשלות האירועים.
