טלטלה במזרח התיכון: דונלד טראמפ אישר - והמרוץ של סעודיה לגרעין מתחיל

אם מסקנות המחקר יהיו חיוביות, חברות אמריקאיות יבנו את מ0תקן ההעשרה במסגרת מנגנון המכונה "קופסה שחורה" (Black Box), שנועד למנוע העברת טכנולוגיות רגישות לידי סעודיה. בממשל האמריקאי מדגישים כי מודל זה יאפשר לארצות הברית לשמור על שליטה הדוקה בפרויקט ולמנוע שימוש צבאי בטכנולוגיה. עוד נקבע כי אם וושינגטון תחליט בסיום המחקר שלא לאשר את הקמת המתקן, סעודיה לא תוכל להקים יכולת העשרה עצמאית או להיעזר במדינה זרה אחרת לצורך כך במשך עשר שנים.

בסעודיה מציגים את התוכנית כחלק ממדיניות ארוכת טווח שנועדה לפתח תעשיית גרעין אזרחית, לנצל את עתודות האורניום שבשטחה ולהגדיל את ייצור האנרגיה המקומי. לפי עמדת הממלכה, מהלך כזה יאפשר להפנות חלק גדול יותר מתפוקת הנפט לייצוא ובכך להגדיל את הכנסות המדינה. בין החברות שעשויות להרוויח מהעסקה נמצאת חברת וסטינגהאוס האמריקאית, שכור ה-AP1000 שלה נחשב למועמד מוביל להשתלב בפרויקט.

לצד היתרונות הכלכליים, ההסכם מעורר גם ביקורת נרחבת. מתנגדי המהלך מזהירים כי עצם מתן האפשרות לסעודיה להחזיק ביכולת עתידית להעשרת אורניום עלול לעודד מדינות נוספות באזור, ובהן איחוד האמירויות, טורקיה ומצרים, לקדם תוכניות דומות ולהאיץ את מרוץ הגרעין במזרח התיכון.