טראמפ פתח את נאומו בנימה של חוסר שביעות רצון גלויה, כשהוא נאלץ לחזות בחלוקת פרסים לעיתונאים שאת חלקם תבע או שזימן לחקירות במהלך החודשים האחרונים. "הערב הזה לא היה קל, עם כל הפרסים האלה," אמר הנשיא כשהוא סוחט צחוקים בודדים מהקהל. אולם, די מהר הקו ההומוריסטי פינה את מקומו להתקפה חזיתית ומפוזרת.
טראמפ בחר להשוות בין הארוחה, שנקבעה מחדש לאחר שנדחתה באפריל בעקבות תקרית ירי, לבין כהונותיו כנשיא. "בדיוק כמו הנשיאות שלי, הפעם השנייה תמיד טובה יותר", הצהיר טראמפ בפני מאות העיתונאים באולם. מיד לאחר מכן, הוא הטיל את הפצצה ההומוריסטית שהרימה לא מעט גבות בוושינגטון כשהוסיף: "והפעם השלישית תהיה טובה אפילו יותר". רגע לפני שהאמירה הופכת לסערה פוליטית של ממש ולדיון חוקתי, מיהר הנשיא להרגיע את הרוחות וחתם את העקיצה במילים: "אני רק צוחק"
הנשיא הוסיף והתייחס לאיומים הביטחוניים באומרו שרבים מהנוכחים העדיפו לא ללבוש אפודי מגן "כדי לא להיראות כבדים ב-10 קילוגרמים", והודה שגם הוא סירב לבקשת השירות החשאי ללבוש אפוד מאותה סיבה בדיוק.
