לבסוף, עלויות הרווחה והפנסיה המאמירות מאיימות לשתק את התקציב. חשבון הרווחה של בריטניה נמצא בעלייה מתמדת, בין היתר בשל מספר גדל והולך של תביעות מצד אנשים בגיל העבודה הסובלים מבעיות בבריאות הנפש, רבים מהם צעירים ומובטלים. אולם, הנתח הגדול ביותר של הוצאות הביטחון הסוציאלי, למעלה ממחצית מהסכום הכולל, מופנה לגמלאים באמצעות פנסיה ממלכתית ותמיכות נוספות.
הוצאות אלו זינקו בעקבות הזדקנות האוכלוסייה ומנגנון "הנעילה המשולשת", המבטיח את הגדלת הקצבאות לפי הגבוה מבין שלושה מדדים כלכליים. ריסון העלויות הללו יכול היה לפנות משאבים לטובת מדיניות אחרת, כולל תוכניתו של ברנהאם לבניית דיור ציבורי נרחב. עם זאת, מאמציו הקודמים של סטארמר לצמצם את זכויות הרווחה עוררו מרד גלוי בקרב חברי הפרלמנט של הלייבור ואילצו אותו לסגת - עובדה הממחישה יותר מכל את גודל המוקש הפוליטי שמחכה לראש הממשלה הנכנס.
