המרוץ לבחירת רב העיר רעננה נתקל במכשול משמעותי. היועצת המשפטית של המשרד לשירותי דת, שירי פוגל, הודיעה כי לא ניתן לקיים את הבחירות לתפקיד במהלך תקופת הבחירות לכנסת. ההחלטה, שהועברה במכתב רשמי למשרד, דוחה לעת עתה את ההליך ועלולה להשפיע על מועד המינוי ועל זהות הרב שייבחר בסופו של דבר.
לפני קבלת ההחלטה תוכננו הבחירות להתקיים ב-24 באוגוסט, כאשר אחד המועמדים הבולטים היה הרב אביחי קצין, הנחשב לדמות מרכזית בציונות הדתית. על פי ההערכות, הוא הגיע להליך כשהוא נהנה מסיכויים גבוהים לזכות בתפקיד רב העיר, כך על פי הדיווח בערוץ 7.
בקרב גורמים במפלגת הציונות הדתית של בצלאל סמוטריץ' התקבלה ההחלטה באכזבה רבה. לדבריהם, דחיית ההליך מהווה "מכה קשה", שכן שינוי אפשרי במפה הפוליטית לאחר הבחירות לכנסת עלול להשפיע על הרכב הגוף הבוחר ועל מאזן הכוחות, ובכך גם על זהות הרב שייבחר בעתיד. לטענתם, אין ודאות כי לאחר הבחירות ניתן יהיה להשלים את המינוי או שהמועמד שיזכה יהיה מקרב הציונות הדתית.
