ב-21 ביולי 1969, כשניל ארמסטרונג ירד בסולם של רכב הנחיתה אפולו 11 והניח את רגלו על הירח, מאות מיליוני בני אדם שמעו אותו אומר משפט שנכנס מיד להיסטוריה: "זהו צעד קטן לָאדם, זינוק ענק לאנושות".
אלא שבמשפט המוכר מסתתרת בעיה. אם "אדם" ו"אנושות" מתייחסים שניהם למין האנושי כולו, המשמעות היא למעשה: צעד קטן לאנושות, זינוק ענק לאנושות. הניגוד שעליו בנוי הציטוט כמעט נעלם.
ארמסטרונג טען במשך שנים כי אמר באנגלית: "That's one small step for a man, one giant leap for mankind". כלומר, הוא לא אמר "צעד קטן לָאָדָם", במובן של האנושות כולה, אלא "צעד קטן לְאָדָם אחד" - כלומר הוא עצמו - לעומת הזינוק העצום של האנושות.
הוויכוח כולו נסוב סביב האות A, שמשמעותה כאן "אחד". ארמסטרונג לא טען שרק התכוון לומר אותה, אלא שזה בדיוק מה שאמר. הבעיה היא שבהקלטה שהגיעה לכדור הארץ כמעט איש אינו מצליח לשמוע אותה בבירור.
