על פי דיווח של ה"ניו יורק פוסט", הדרמה החלה ביום שבת, בסביבות השעה 12:00 בצהריים, אז הוזעקה משטרת ניו יורק לבית בשכונת פאר רוקאוויי. הקריאה למוקד 911 הגיעה מאישה מבוהלת שדיווחה על יריות בתוך ביתה.
כשהגיעו השוטרים לזירה, המתינה להם האישה מחוץ למבנה. היא סיפרה כי לאחר ששמעה את קולות הירי, נכנסה לאחד החדרים וזיהתה גופה שרועה על המיטה. האישה נמלטה מיד מהמקום והזהירה את הכוחות כי בעלה מחזיק ברשותו נשק חם.
בסביבות השעה 12:15 הוזעקה למקום יחידת החירום המיוחדת של משטרת ניו יורק. אולם, בדיוק כאשר הכוחות נערכו לפריצה כוחנית אל תוך הבית, התרחש לפתע "פיצוץ אש עז שמקורו בתוך המבנה", לדברי מקינטוש.
שניות בודדות לאחר מכן הגיח החשוד מהבית הבוער כשהוא עוטה אפוד מגן, מצויד בתחמושת נוספת ואוחז ברובה ציד.
השוטרים הורו לתומאס פעם אחר פעם להרים את ידיו ולהשליך את כלי הנשק, אך הוא סירב להישמע להוראות. בתגובה פתחו לעברו מספר שוטרים באש וניטרלו אותו. הוא פונה לבית החולים "ג'מייקה" במצב קשה אך יציב, שם נאלץ לעבור סדרת ניתוחים.
