לפי המחקר, הסיכון להאטה מסוכנת של הנשימה היה גבוה ביותר מפי שלושה אצל מטופלים שקיבלו פנטניל, לעומת מי שקיבלו קודאין. גם שילוב של כמה תרופות אופיואידיות העלה את הסיכון כמעט פי שלושה, ואוקסיקודון ומורפין נקשרו אף הם לסיכון מוגבר. בהשוואה ישירה למורפין, פנטניל נקשר לסיכון גבוה כמעט פי שניים.
המחקר מצא שככל שמינון האופיואידים גבוה יותר, כך עולה הסיכון להאטה מסוכנת של הנשימה. מטופלים שקיבלו מינון יומי השווה ל-120 מיליגרם מורפין או יותר היו בסיכון כפול לעומת מי שקיבלו פחות מ-50 מיליגרם. עם זאת, גם מינונים בינוניים נקשרו לעלייה בסיכון. הסיכון גדל עוד יותר כאשר אופיואידים ניתנו יחד עם תרופות כמו גבאפנטין ופרגבלין, המשמשות בין היתר לטיפול בכאב עצבי.
בסיכון גבוה במיוחד נמצאו חולים במחלת ריאות חסימתית כרונית, COPD. בקרבם, טיפול בפנטניל נקשר לסיכון גבוה פי ארבעה להאטה מסוכנת של הנשימה. לדברי החוקרים, אנשים הסובלים ממחלות נשימה כרוניות עלולים להיות רגישים במיוחד להשפעתם של אופיואידים חזקים.
